ANTOLOGÍA : CAPÍTULO 3

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BLANCA ISAZA (1897-1967)

Por: Jairo Hernán Uribe Márquez

(Del libro: "Blanca. Antología de la obra literaria de Blanca Isaza de Jaramillo Meza"

Universidad de Caldas. 2017)

Escritora, poeta, cronista y periodista

Nació en Abejorral (Antioquia) en 1897. Su familia se trasladó a Manizales cuando ella tenía cinco años. En esta ciudad hizo sus estudios de primaria y bachillerato; debutó como poeta durante un recital en el teatro Olimpia en 1916 y en este mismo año se casó con el poeta, periodista y editor, Juan Bautista Jaramillo, con quien tuvo 13 hijos.

Blanca hizo parte de una importante generación de escritoras que comenzó a publicar entre 1910 y 1930. Ellas fueron las primeras en pasar de lectoras a escritoras, se destacaron por su pasión por las letras y participaron en la integración de la mujer a la sociedad moderna.

Obtuvo varios premios en concursos literarios de Antioquia y Caldas. Colaboró en diarios de la región y el país. Entre 1917 y 1967 escribió 8 libros de poesía, cuento, cuadros de costumbres, crónicas y conferencias.

En 1940 fundó junto a su esposo la revista “Manizales”. Dirigió mes a mes, a lo largo de 27 años, más de 300 números de la revista; esto le permitió entrar en contacto con artistas, escritores y personajes públicos del país y del continente. Mantuvo correspondencia frecuente con la poeta uruguaya Juana de Ibarborou, con Ramón Vinyes (el sabio catalán de Cien Años de Soledad), con el ensayista Baldomero Sanín Cano y las poetas colombianas Meira Delmar y Maruja Vieira.

En la revista “Manizales” publicó más de 500 artículos en la sección titulada “Itinerarios breves”.

A lo largo de 75 años, la casa propia que construyó la pareja Jaramillo Isaza en 1940, fue archivo, hemeroteca y biblioteca de la obra literaria y periodística de los dos escritores. Todos los documentos que se encontraban allí fueron entregados por su hija Aída Jaramillo a la biblioteca de la Universidad de Caldas.

Gracias a la divulgación de estos archivos, en el año 2015 salió a la luz pública toda una historia que había permanecido guardada por más de un siglo: una abundante correspondencia con personajes de la vida pública nacional y regional. Estas cartas dan cuenta de una rica y dinámica actividad cultural en Manizales, de la cual hacían parte editores, libreros, políticos, funcionarios públicos, diplomáticos, directores de revistas o periódicos, escritores, lectores y comerciantes.

Blanca Isaza murió en Manizales en 1967.

(Fragmentos de la reseña escrita por Jorge Mario Ochoa y tomada de:

https://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Blanca_Isaza_de_Jaramillo_Mesa)

(Archivo Blanca Isaza y Juan Bautista Jaramillo Meza -

Biblioteca de la Universidad de Caldas)

En el año 2023 el Banco de la República -sede Manizales-, con la curaduría de Adriana Villegas Botero y en alianza con la Universidad de Manizales y el periódico La Patria, inició el programa Mujeres Escritoras Centenarias del Gran Caldas, un proyecto cultural que busca rescatar, estudiar y visibilizar la escritura femenina que marcó la literatura regional del siglo XX y que, pese a su relevancia, han tenido escasa presencia en los relatos historiográficos y en los circuitos de difusión cultural. Además de Blanca Isaza, un total de 21 autoras de la región fueron reseñadas y presentadas en conferencias, tertulias y ferias culturales. El proyecto cuenta además con 21 episodios de un ameno ‘podcast’ sobre el tema, con voces y lecturas de la población estudiantil que fue impactada con el proyecto.

Pueden acceder al proyecto en el siguiente enlace:

MUJERES ESCRITORAS CENTENARIAS DEL GRAN CALDAS

https://www.banrepcultural.org/manizales/mujeres-escritoras-centenarias-del-gran-caldas

Y a los PODCASTS respectivos (incluido el de Blanca Isaza) en:

https://www.banrepcultural.org/noticias/mujeres-escritoras-centenarias-del-gran-caldas-ahora-en-podcast

OBRAS DE BLANCA ISAZA:

-SELVA FLORIDA (1917), poemas.

-LOS CUENTOS DE LA MONTAÑA (1926).

-LA ANTIGUA CANCIÓN (1935), prosas y versos.

-CLARIDAD (1945), poemas.

-DEL LEJANO AYER (1951), crónicas y cuadros de costumbres.

-PRELUDIO DE INVIERNO (1954), poemas.

-ALMA (1961), poemas.

-ITINERARIOS DE EMOCIÓN (1962), antología de crónicas breves.

(Fotografía en 'La Voz de Caldas')

COMENTARIOS SOBRE SU OBRA

En su tesis de doctorado en literatura, el investigador y profesor Jorge Mario Ochoa M. (2019) afirma que Blanca Isaza “es un caso, tal vez irrepetible en la literatura colombiana, de una mujer que logra integrar –hasta volverlo un modo de vida– la actividad literaria con el matrimonio y la pesada responsabilidad de ser madre de trece hijos”. (p. 35)

Más adelante, como parte de una elaborada formulación crítica acerca de la obra de Blanca y de su contexto sociocultural, Ochoa M. llega a la siguiente conclusión:

Blanca Isaza forjó, a lo largo de cinco décadas de labor literaria y de prensa, la autofiguración doble y complementaria de ángel del hogar y mujer-símbolo de la cultura antioqueña. Su poesía estaba hecha a la medida de una sociedad todavía anclada a los valores estéticos y morales del siglo anterior. (p. 63)

Con relación a las ‘crónicas’ que escribió Blanca durante toda su vida y que hoy llaman la atención de muchos lectores y estudiosos, el investigador plantea que “Blanca recogió esta tradición miniaturista de la crónica ligera, que convertía lo cotidiano en materia de arte y la adaptó con el propósito de romantizar su espacio doméstico”. (p. 194)

Y añade:

Adel López Gómez decía, a propósito de esto que “(…) el genio de Blanca reside precisamente en la manera como hace de todo lo suyo cotidiano una noble materia de arte, transformando lo visible y sensible cotidiano en cosa nueva y bella” (López Gómez, 1962).

Nicolás Duque, en un ensayo titulado «Editar coleccionando figuras. Los cromos de Blanca Isaza» (Duque, 2018) le ha dado el nombre de “cromos” a estas miniaturas verbales, debido a su similitud con las láminas para coleccionar y su contenido saturado de pequeños seres animados. (p. 194)

Finalmente, en un cierto elogio a los difíciles y variados roles de mujer, periodista y escritora, que ejerció y asumió Blanca en la etapa más creativa de su vida, Ochoa M. manifiesta que:

Blanca Isaza nació y vivió en una sociedad anclada a viejos valores y a una concepción patriarcal de la mujer (…) como tantas otras de su generación que, sin contar todavía con bibliotecas públicas, tuvieron acceso a una educación media y a modestas bibliotecas privadas, Blanca vio en la literatura una oportunidad de ascenso social de la mujer sin quebrantar de golpe el viejo orden dominado por los hombres, con la idea de que su influyente posición de escritora, periodista y editora, le permitiría minar esa vieja estructura desde el interior de la ciudad letrada. (p. 243)

Portada Revista Manizales - número 125 / marzo de 1951.

Adriana Villegas B. (2026), por su parte, confirma la particularidad y permanencia de la obra de Blanca Isaza a pesar de las circunstancias en que fue escrita, y expresa que “aunque el canon literario regional ha invisibilizado a las voces femeninas, la figura de Blanca Isaza de Jaramillo Meza es la más reconocida en la primera mitad del siglo XX. (p. 29)

En el libro “Ellas, 14 escritoras del Gran Caldas en los diarios Renacimiento, La Patria, y La Voz de Caldas (1915-1939)”, Villegas Botero nos informa que "Selva Florida" (1917) de Blanca Isaza, fue “el primer libro publicado por una mujer en una imprenta de Manizales. Su antecesora, Agripina Montes del Valle, había publicado su libro "Poesías" (1883) en Bogotá". (Villegas B., 2025, p255)

Y, más adelante, añade:

(…) Blanca Isaza se convirtió en la primera escritora colombiana que publicó un cuento en las páginas locales de los periódicos de Manizales: “Sueño de amor” apareció en marzo de 1916 en Renacimiento y al mes siguiente publicó en ese periódico el cuento “Vencido”.

Tan pronto empezó a circular La Patria, en 1921, este diario se convirtió también en un espacio no solo para su poesía, sino para su narrativa. En la primera edición de la sección “Sábado Literario” publicó el cuento “Laura” (1921), al lado del poema “Ambición”, de su esposo Juan Bautista. (p. 262)

A pesar de su prolífica producción literaria y a su condición de ‘pionera’, en muchos ámbitos de la pequeña pero intensa vida cultural de la ciudad, su obra no fue objeto –en aquellos años- de análisis o críticas de fondo. Como afirma Villegas B. (2025):

(…) salvo los comentarios críticos de Galarza Ossa, Federico Álvarez Henao y Juan de Dios Bravo, no se hallaron en los periódicos de los años 20 y 30 otros textos que se ocuparan del análisis de su obra poética o narrativa, con una profundidad que trascendiera la simple mención de su nombre. (p. 269)

A pesar de lo anterior, Villegas B. (2025) concuerda con la definición de “mujer múltiple” que le otorga Nicolás Duque a Blanca en su prólogo a la antología-homenaje de 2017, pues se trata de una expresión que resalta la capacidad de la mujer para conjugar, al mismo tiempo, sus diversos roles y facetas, tanto en el mundo doméstico como en el mundo literario. En este último, por supuesto, como: “poeta, cuentista, editora, periodista y cronista” (Duque Buitrago, 2017, p. 11)

Finalmente, al examinar las publicaciones que Blanca Isaza realizó en el diario La Patria, Villegas B. (2025) destaca que los textos periodísticos de Blanca “van desde la crónica, el cuadro de costumbres y las memorias, hasta opiniones y comentarios de actualidad” (p. 274) y llega a una interesante conclusión:

Tanto el diseño como el contenido de estos textos guardan cercana similitud con lo que después la autora publicaría en la revista Manizales bajo el rótulo de “Itinerario breve”; y esta columna semanal sostenida durante seis meses convierte a Blanca Isaza en la primera mujer columnista de la prensa regional. (p.274)

(Archivo Blanca Isaza y Juan Bautista Jaramillo Meza -

Biblioteca de la Universidad de Caldas)

REFERENCIAS

-Duque Buitrago, N. (2017). Blanca Isaza, la mujer múltiple. En B. Isaza de Jaramillo Meza, Blanca. Antología de la obra literaria de Blanca Isaza de Jaramillo Meza (pp. 11-31). Universidad de Caldas.

-Duque, N. (2018). Editar coleccionando figuras. Los cromos de Blanca Isaza. En D. &. Guzmán, Ilusión y materialidad. Perspectivas sobre el archivo (págs. 125-147). Bogotá: Uniandes.

-Isaza, Blanca (1951). Del lejano ayer. Manizales: Imprenta Departamental.

-Ochoa, J. (2022). Blanca Isaza (1898-1967). Escritora y editora. Manizales: Universidad de Caldas.

-Villegas Botero, Adriana (2025). Ellas: 14 escritoras del Gran Caldas en los diarios Renacimiento, La Patria, y La Voz de Caldas (1915-1939). Universidad Tecnológica de Pereira.

-Villegas Botero, Adriana. y Gómez Piedrahíta, Sofía. (2026). Evolución de la presencia de mujeres escritoras del Gran Caldas (Colombia) en el diario La Patria de Manizales (1921- 1960). La Manzana de la Discordia, 19(1), e20314925. https://doi.org/10.25100/lamanzanadeladiscordia.v19i1.14925